Le jeu “Futbol de salão” naquit en Uruguay dans les années 1930, après la première Coupe du Monde de football organisée par le français Jules RIMET, qui fut remportée par les uruguayens. De cette victoire, naquit un très grand engouement des jeunes uruguayens pour le football et leurs
professeurs durent leur aménager des espaces pour exercer cette passion. Les gymnases de basket-ball furent utilisés pendant les récréations pour disputer des parties de football informelles. Mais très vite la motivation de jouer au football se heurta à l’impossibilité d’appliquer ses règles du
jeu dans un espace réduit.

Observant les disputes et querelles incessantes entre ces jeunes adultes au sujet des règles du football, un prêtre
argentin, M. Juan Carlos CERIANI GRAVIER, professeur d’éducation physique à la YMCA de Montevideo, entreprit de codifier le jeu du football pour l’adapter à ce nouveau contexte. Après plusieurs années de réflexion et par sa volonté de codifier le football de manière à permettre sa
pratique en salle, il emprunta de nombreuses règles aux sports de salle déjà codifiés et pratiqués dans les YMCA, comme le handball, le basketball et le water-polo, en extirpant tout contact physique entre les joueurs et en éradiquant les comportements brutaux et dangereux du football.

Après trois années de travail de codification avec de jeunes étudiants et après avoir enfin fabriqué un ballon plus petit et sans rebond qui permettait le jeu sur un terrain plat et dur, il publia la première version écrite des règles de ce nouveau jeu en 1933, de ce qui allait devenir plus tard le Futbol de salão, puis le Futsal, terme international donné par la FIFUSA en 1985 pour désigner cette modalité sportive.

Né au départ de la motivation de jouer au football, dans un contexte historique, social et culturel particulier, le Futbol de salão s’est propagé ensuite dans tous les pays d’Amérique
du Sud, par l’intermédiaire des écoles de perfectionnement de la YMCA, au départ comme une activité récréative, réservée aux jeunes adultes, puis, à partir de 1946, comme un sport à part entière, indépendant et autonome, avec ses propres fédérations nationales et sa propre
administration. Il a donné naissance à un véritable sport codifié, populaire et traditionnel et a favorisé l’émergence d’une nouvelle identité sportive sud américaine. La popularité du Futbol de salão vient de son ouverture aux classes sociales pauvres, à l’opposé du football moderne, qui est un sport dirigé et réservé aux riches qui autorise la brutalité des contacts physiques et les charges violentes entre joueurs.

Au cours de sa diffusion à toute l’Amérique du Sud, de nouvelles adaptations eurent lieux dans différents Etats et régions, si bien qu’il fut nécessaire d’homogénéiser les différentes règles apparues. Ce fut le travail entrepris par MM. Habib MAPHUZ et GONDOLA, d’origine brésilienne
et membres de la CBFS (Confédération Brésilienne de Futbol de Salao) qui publièrent en 1956, la seconde version écrite des règles brésiliennes du Futbol de salão et qui furent ultérieurement adoptées au niveau international par la FIFUSA. L’essor international du Futbol de salão commença
en 1971, avec la création de la FIFUSA, sous l’impulsion déterminante de son premier président M. João Havelange, par ailleurs président de la CBS (Confédération Brésilienne des Sports). Fin avocat et diplomate, M. João Havelange fut élu ensuite, de 1974 à 1998 président de FIFA. A
cause de cette perte, la FIFUSA peina à organiser son 1er Championnat du Monde de Futsal, qui se déroula enfin en 1982 à Sao Paulo au Brésil par la victoire du Brésil, puis le 2nd en 1985 à Madrid - Espagne (vainqueur Brésil) et le 3ème en 1988 à Sydney - Australie (vainqueur Paraguay).

Au cours de l’année 1983, la riche et puissante FIFA, voyant l’essor mondial que prenait le futsal, décida d’interdire à la FIFUSA d’utiliser le terme "Futbol" dans l’appellation de son sport Futbol de salão. Les membres de la FIFUSA modifièrent le nom "Futbol de salão", en créant le terme
"FutSal", issu de la contraction de l’expression portugaise traditionnelle. Ce nouveau nom "futsal" fut inscrit dans les Statuts de la FIFUSA au Congrès de Madrid en 1985 et enregistré® dans tous les pays, pour réserver son utilisation aux fédérations nationales de futsal de chaque pays.
Mais à partir de 1988, FIFA décida de s’approprier le futsal, tout d’abord en lançant sa propre version de "Football à Cinq" (Soccer Five), qui imitait le futsal original, puis en empruntant de nombreuses règles du jeu futsal. L’objectif de FIFA était de réaliser la fusion du football à cinq et du futsal,pour contrôler ce sport. Durant l’année 1990, cinq réunions furent organisées à Zürich et lorsque la Commission d’étude de FIFA fit sa proposition d’intégrer le futsal, une majorité des membres de la FIFUSA la rejetèrent (12 contre sur 19). Après avoir semé la discorde en divisant la FIFUSA, lefootball entreprit d’imposer cette fusion, comme la seule version internationale reconnue. Il convient donc d’appeler cet hybride le "futsal FIFA" ou mieux le "football en salle", puisque la seule motivation est son contrôle par les instances du football. Les règles de cet hybride ont été modifiées en 2000 pour permettre son intégration comme diversification du football (football diversifié).

Le nouvel objectif poursuivi par FIFA est de l’inscrire comme épreuve du football dans les Jeux Olympiques et non pas comme un Sport Olympique. A partir de l’an 2000 les Fédérations Nationales de Football ont pour cela demandé la délégation du football en salle (futsal) auprès de leur Ministère des Sports respectif.

Cependant, en 2002, une nouvelle organisation internationale nommée AMF – Association Mondiale de Futsal – composée des 12 membres de la FIFUSA et de nouvelles fédérations, a décidé de poursuivre le développement du futsal, dans sa version originale. Il existe donc aujourd’hui deux fédérations internationales qui gouvernent deux pratiques distinctes, avec leurs propres règles du jeu et des objectifs très éloignés.

En France, le futsal est apparu très tôt en 1978, dans la région PACA, grâce à M. Amador LOPEZ, précurseur du développement du futsal français. Cependant, après avoir constituer l’AFFS – Association Française de Football en Salle, il demanda en vain un agrément au Ministère
des Sports. Découragé par le manque de volonté politique, il dû se résoudre à intégrer une structure plus importante et continua son oeuvre au sein de l’UFOLEP – Union Française des OEuvres Laïques d’Éducation Physique, fédération affinitaire multisport, qui jouit d’un agrément ministériel.

La FFF a obtenu une délégation ministérielle pour la pratique sportive du football en salle (futsal FIFA) en 2001. Malgré les obligations liées à la délégation de service public, la FFF a inscrit cette activité dans le cadre du football diversifié de la LFA – Ligue du Football Amateur. Les clubs de
futsal affiliés à la FFF sont considérés comme des clubs de football et sont contrôlés par les instances du football, sans qu’aucune des obligations liées à la délégation ne soient respectée (élections démocratiques, représentation des acteurs dans les organes de direction, etc…).
Dans ce contexte, en mai 2002, certains dirigeants de Clubs de Futsal ont créé un syndicat, sous le régime associatif de la loi 1901, nommé Union Nationale des Clubs de Futsal - UNCFs, ayant pour objet de défendre les droits et les intérêts des Clubs de Futsal. En juillet 2003, l’UNCFs
demanda au Comité Directeur FFF, de reconnaître le syndicat des Clubs de Futsal comme "union d’associations reconnue". Les motivations du refus de cette instance amenèrent l’UNCFs à suspendre toute relation avec cette organisation. L’UNCFs se consacre dorénavant au
développement d’une fédération française de futsal autonome et indépendante, entièrement dédiée à la pratique de ce sport, selon les modalités du futsal traditionnel et original. L’agrément de fédération sportive auprès du Ministère des Sports est un des objectifs poursuivis par l’UNCFs.

L'Association Française de Football en Salle
En France, le futsal est apparu en 1978 dans la région PACA, grâce à M. Almador Lopez – ancien international de fooball – qui est à l’origine du développement du futsal français, après son retour d’un voyage au Brésil. Après 10 années de travail de formation à la Frayère de Cannes, le futsal se développa si bien dans la zone sud de la France (PACA, Languedoc-Roussillon, Aquitaine, Midi-Pyrénées, Méditerranée) qu’il créa avec plusieurs de ses disciples, l’AFFS – Association Française de Football en Salle. Cependant, ils essayèrent en vain d’obtenir la délégation de service public délivrée par le Ministère des Sports. Découragé par le manque de volonté politique pour amener le futsal au niveau de nos pays voisins (Belgique, Espagne, Italie, Portugal,…), ils durent se résoudre à dissoudre l’AFFS et intégrer le futsal dans une fédération affinitaire l’UFOLEP – Union Française des Œuvres Laïques d’Éducation Physique.

Le futsal comme moteur d’intégration sociale
L’UFOLEP est une fédération multisport, la plus importante en France en terme de nombre de licenciés. Elle organise la pratique de plus de 90 activités sportives pour les adolescents et les adultes sur tout le territoire français. Elle bénéficie d’un statut spécial de fédération affinitaire et considère le sport comme un moyen de développement social de l’individu. Fidèle à sa mission et considérant les vertus pédagogiques et sociales du futsal, l’UFOLEP l’utilisa pour favoriser l’intégration sociale des jeunes adolescents et adultes. Le futsal vécu alors un formidable essor dans les années 1990 et l’UFOLEP s’affilia tour à tour à l’UEFS puis à la FIFUSA en participant à des compétitions européennes et internationales. Avec plus de 450 clubs et près de 5.000 licenciés, une Commission Nationale et une Sélection Nationale, le futsal semblait bien se développer en France.

Le début des difficultés
Les premières difficultés apparurent lorsque le niveau des clubs de futsal commença à s’améliorer. Paradoxalement, si le niveau de jeu des joueurs augmentait, l’encadrement et la formation des cadres des équipes étaient déficientes, car sous-estimée, si bien que divers faits de violence et des dérapages entachèrent les efforts des membres de la Commission Nationale de Futsal. En 1995, les dirigeants de l’UFOLEP prirent la décision de dissoudre la Commission Nationale de Futsal pour des motifs politiques et d’orientation.

Un passage de relais impossible
Peu de temps après, alors qu’au niveau international, la bataille entre la FIFA et la FIFUSA faisait rage, la FFF – Fédération Française de Football – créa en 1997, son Equipe de France de Futsal Amateur et sa Commission Centrale de Futsal, suivant en ce sens les directives de l’UEFA et de la FIFA. Les membres démissionnaires de la Commission Nationale de Futsal UFOLEP proposèrent à la FFF de récolter les fruits de leur développement du futsal, en intégrant les acteurs de l’UFOLEP (cadres, entraîneurs, joueurs,…) dans l’esprit de la convention passée entre l’UFOLEP et la 3F. Ignorant le travail déjà accompli par l’UFOLEP, les cadres techniques et administratifs de la 3F refusèrent cette offre et décidèrent de constituer la sélection nationale de futsal exclusivement à partir de joueurs de football, recrutés parmi les ex-stagiaires professionnels ou évoluant pour certains en CFA.

La dure réalité du futsal
Persuadés qu’il suffisait de sélectionner quelques bons joueurs de football pour constituer une solide Equipe de France de Futsal, les dirigeants 3F de l’époque n’ont pas jugé utile d’accepter les conseils et les propositions pourtant louables des membres de l’UFOLEP. La sentence ne se fit pas attendre et c’est par de nombreuse défaites cinglantes, qu’ils finirent par comprendre qu’ils avaient pêché par orgueil. De 1997 à nos jours, o­n compte seulement 6 victoires pour plus de 50 défaites en rencontres officielles. Bien qu’on puisse se consoler en pensant qu’il ne s’agit que d’une équipe amateur, la France n’en sort pas grandie et o­n occulte le futsal français dans tous les médias. En réalité, personne n’a l’expérience technique et tactique du futsal international et européen au sein de la 3F et plutôt que d’intégrer les acteurs du futsal, o­n préfère les ignorer et les exclure, quitte à perdre 10 années de développement. A la 3F o­n a le temps et pour s’occuper du futsal, il faut faire partie de la maison.

Le futsal pour développer le football
En 2001, la 3F a obtenu la délégation ministérielle pour la pratique sportive du futsal. Malgré les obligations liées à la délégation, la 3F a inscrit le futsal dans le cadre du football diversifié de la LFFA – Ligue Française du Football Amateur. Le futsal 3F est considéré comme un sous-produit du football et est relégué au sein de la catégorie du football diversifié. Les clubs de futsal affiliés à la 3F sont considérés comme des clubs de football, sans distinction et ne peuvent pas prétendre à la reconnaissance de leurs spécificités (tarifs, formations, licences, subventions, gymnases, arbitres,…). A la 3F, force est de constater que le futsal c’est d’abord et avant tout du football.

Des questions qui fâchent
L’argent que les clubs de futsal versent à la 3F (affiliation à 150 EUR, licences à 25 EUR, Frais d’arbitrage à 46 EUR, Amendes diverses et variées, frais d’engagement,…), va directement dans les caisses de la grande famille football. Il n‘y a aucun moyen de contrôler si cet argent sert bien les intérêts du futsal, compte tenu que le futsal n’existe pas en tant que tel, puisqu’il n’a pas de comptabilité à part. Les statistiques concernant le développement du futsal n’existent pas, tout comme la licence fédérale de futsal. Il serait pourtant intéressant de connaître le budget annuel de la 3F consacré au développement du futsal et de le comparer à ce que les clubs de futsal investissent chaque année pour pratiquer. Autant de questions qui font grincer des dents.

Naissance de l’UNCFs
Le futsal 3F est entièrement contrôlé par les Comités Directeurs des Ligues et Districts de football, sans que les conditions et les obligations de la délégation de service public soient respectées (élections démocratiques, représentation des acteurs du futsal, projets de développement, budgets et financement…). Dans ce contexte, en mai 2002, certains dirigeants de clubs de futsal o­nt créé une association nommée Union Nationale des Clubs de Futsal – UNCFs, surnommée Défense en Zone, avec pour objet de fédérer et défendre les droits des acteurs et des clubs de futsal.

Vers une Fédération Française de FutSal – FFFS
En 2003, lorsque l’UNCFs demanda aux principaux dirigeants de la 3F, d’accepter cette nouvelle association comme union d’associations reconnue, La réponse des membres de la 3F fut négative. Par conséquent, l’UNCFs décida de suspendre la création et l’intégration des clubs de futsal vers la 3F et se consacre dorénavant au développement d’une fédération française de futsal autonome et entièrement dédiée à la pratique de ce sport. L’agrément de fédération sportive par le Ministère des Sports et de la Vie Associative est actuellement en cours. L’agrément permettra la reconnaissance par l’Etat d’une Fédération toute entière dévolue au développement du futsal dans sa tradition et son originalité et offrira aux clubs de futsal une alternative concrète et viable à la vision du futsal 3F.